鋰礦作為一定意義上的稀缺資源,實質上已上升到國家戰略的高度。僅僅兩個月,兩個國家都因鋰礦發生“政變”。鋰礦爭奪背后的真相是什么?
8月10日,塞爾維亞首都貝爾格萊德發生大規模抗議活動,約4萬示威者在市中心反對力拓集團在塞爾維亞西部亞達爾(Jadar)開發鋰礦資源,高呼“你們不要挖”和“力拓滾出塞爾維亞”等口號。
圖說:數萬人抗議開采鋰礦的計劃
來源:DW
自六月以來,示威者已經組織了近 50 次抗議活動,讓塞爾維亞政府停止該項目并禁止開采。原因是,環保人士擔心該項目將污染礦藏所在地的土地和水源。
雖然亞達爾擁有歐洲范圍內最大鋰礦,蘊藏著價值約40億歐元的鋰資源,但目前還是一個農業區。如果開采,它將成為世界上第一個在人口稠密地區開采的鋰礦之一。
圖說:亞達爾鋰礦項目位置
來源:Dailywrap
早在2022年,該項目就因環保問題被抗議而推遲。2年后,抗議再次發生,不同的是,這已經不僅僅是一場環保行動,更是一次政治風暴的前奏。
這次抗議中,示威者封鎖軌道、阻撓交通,總統武契奇稱少數人具有暴力和恐怖行徑。另據塞爾維亞政府官員的說法,抗議活動是出于“政治動機”,旨在推翻總統武契奇及其政府。
這讓塞爾維亞再一次成為全球焦點。
原本塞爾維亞政府想借鋰礦產業打一場經濟“翻身仗”,該項目若得以實現,將可滿足歐洲目前90%的鋰需求。總統武契奇還表示,如果一切順利,該礦可能于2028年投產。
沒想到項目愿望還沒實現,卻成為可能引起“政變”導火索,一邊是當地公民、環保人士和反對政黨,另一邊塞爾維亞執政黨和大型公司。動亂之下,塞爾維亞的經濟變得更加脆弱。
相似的情況不止發生在塞爾維亞,2個月前,玻利維亞也因鋰礦而發生閃電政變。
顯然,作為發展儲能電池和新能源汽車不可或缺的金屬原材料——鋰資源,正拉開一場場新的全球秩序之戰。
那么,關于鋰礦爭奪背后的真相是什么?
01
鋰礦是塞爾維亞加入歐盟的敲門磚
在2004年,塞爾維亞的鋰礦床就被發現,當時預估儲量是全球已知鋰礦的10%。這一發現很快吸引了國際礦業巨頭——澳大利亞-英國的力拓集團的注意,想投資24億美元(折合172億人民幣)開采。
一開始,這個項目被塞爾維亞政府看好。一方面,鋰礦可以為歐洲的鋰電產業供應原材料,具有經濟價值,另一方面,這也能成為塞爾維亞加入歐盟的敲門磚。
但是,塞爾維亞的“環保主義者”因開礦的事情不斷抗議、示威。迫于壓力,2022年,塞爾維亞政府撤銷了力拓集團鋰礦項目的開采許可。
隨著俄烏危機爆發后,歐洲經濟整體下行,塞爾維亞作為一個極度極賴歐洲市場的內陸小國,情況也不容樂觀。于是,雙方又重新打起了鋰礦開采的小心思。
7月,塞爾維亞憲法法院首先裁定政府此前撤銷力拓集團開采鋰礦許可的決定違背憲法。這意味著,鋰礦又可以開采了。
緊接著,塞爾維亞總統武契奇會見德國總理朔爾茨,雙方簽署關于原材料、電動汽車和電池生產的諒解備忘錄。根據協議,歐洲汽車工業將獲得塞爾維亞西部亞達爾鋰礦的使用權,并委托力拓集團進行開采。大眾、奔馳與Stellantis等汽車巨頭將獲得優先購買權。
武契奇表示,這是一個轉折點,將為塞爾維亞帶來至少60億歐元的新投資,成為國家有史以來最大的投資。
朔爾茨也表示贊同,并公開支持塞爾維亞加入歐盟。
果不其然,示威者再次發起抗議活動。他們認為,一方面,鋰礦開采會導致生態惡化、空氣污染,另一方面,塞爾維亞是歐洲礦產租金最低的國家之一,開采的鋰礦石未經加工就出口,沒有下游加工產業,只會讓利潤都流向其他地方。
據首都師范大學文明區劃研究中心特聘研究員陳慧稚分析,武契奇政府再次放棄亞達爾鋰礦的可能性較小,針對鋰礦的抗議活動在未來一段時間內或仍將持續。
02
美國虎視眈眈,鋰礦紛紛國有化
因鋰礦而引起的政治活動并不只存在塞爾維亞。
今年6月,玻利維亞陸軍司令蘇尼加帶領軍人和裝甲車沖進總統府,并表示將在占領總統府后接管政府組建新內閣。
隨后,玻利維亞總統阿爾塞立即更換陸軍司令,并責令他遣散部隊。幾小時后,進入總統府的士兵開始撤離。
針對此次軍事政變,總統阿爾塞認為,動亂與玻利維亞的鋰礦財富有關。外部利益集團正在尋求控制,想要獲取我們的自然資源。
玻利維亞是世界著名礦產品出口國,也是世界上鋰礦儲量最多的國家。按照美國地質調查局發布的報告,全球探明的鋰礦儲量,約為9800萬噸。其中,玻利維亞探明儲量為2300萬噸、阿根廷為2000萬噸、智利為1100萬噸。
對于資源豐富的玻利維亞,美國一直虎視眈眈。
2019年,玻利維亞前總統莫拉萊斯宣稱,美國覬覦玻利維亞的鋰資源,美國策劃了導致他下臺的政變。后來,美國前總統國家安全事務助理博爾頓承認,他曾經參與策劃過針對其他國家的政變。
受動蕩的政治形勢影響,雖然玻利維亞的鋰資源很豐富,但該國幾乎沒有工業生產或商業上可行的儲備,所以其鋰礦開發程度較低。
近年來,總統阿爾塞一直積極尋求合作機會,并表示要加強與中國在鋰工業化方面的經驗、技術聯系。這種戰略合作可以促進玻利維亞鋰產業的發展和競爭力,帶來巨大的經濟和技術利益。
2024年1月,寧德時代—寧德邦普—洛陽鉬業聯合體(CBC)代表周清華與玻國家鋰業公司(YLB)總裁卡爾德隆在玻總統府簽署《波托西省烏尤尼鹽湖基于直接提鋰技術建設中試工廠協議》。
顯然,當下正在圍堵中國電動車產業鏈的美國,對于玻利維亞的這一舉動感到擔憂和不滿。美國南方司令部司令理查森表示,玻利維亞的鋰礦資源正在被“美國的對手”竊取。
因此,總統阿爾塞認為,這場軍事政變呼應了莫拉萊斯的說法,源于美國覬覦玻利維亞鋰礦的利益實體。
玻利維亞現任總統阿爾塞今年3月公開表示,將與阿根廷、智利和秘魯合作成立“鋰版歐佩克”(OPEC for lithium),保護該地區豐厚的鋰資源免受美國干涉。他直言:“我們不希望我們的鋰礦被任何南方司令部(指美國)視作囊中之物。”
可見,鋰礦作為一定意義上的稀缺資源,實質上已經上升到了國家戰略的高度。鋰礦所有國開始對這種戰略性資產實施國有化政策,以確保對鋰礦開采的控制權和利潤。
例如,2023年5月,墨西哥《礦業法》修正案獲得通過,將實施鋰礦國有化政策,禁止向任何私人授予鋰礦開采特許權。
2022年起,智利也開始屢次提出將鋰資源產業國有化。今年5月,擁有阿塔卡馬鋰鹽湖開采權的全球第二大鋰生產商智利化學礦業公司(SQM)與智利國家銅業公司成立合資公司,兩者分別擁有49%和51%的股份。
至此,SQM的鋰資源國有化落地,而我國的天齊鋰業是SQM的第二大股東,也意味著其大部分股票要充公了。
地緣政治與礦產資源,一直以來都緊密聯系,以前是石油,現在是圍繞新能源的關鍵礦產資源也成為稀缺資源。對于一直合法合規的中國鋰企業而言,海外投資的風險正在加大,除了商業考量,還要密切關注當地的政局變化。
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