國際空間站原計劃16日首次安裝新太陽能電池板，但兩名出艙宇航員因故障耽誤不少時間，最終未能按計劃裝上新電池板。

美國國家航空航天局介紹，法國宇航員托馬斯·佩斯凱和美國宇航員沙恩·金布羅于美國東部夏令時間16日8時許開始太空行走，主要任務是安裝兩塊新太陽能電池板。但是，兩人安裝第一塊新電池板時遇到麻煩。

太空行走大約3小時后，金布羅宇航服的數據顯示單元提示故障，他不得不返回艙內重啟系統，然后繼續出艙執行任務。后來，他的宇航服溫度控制系統壓力讀數升高，他又不得不暫停任務，在經過地面人員分析處理后，他繼續太空行走，但因此耽誤不少時間。

當兩人把太陽能電池板搬至固定支架，電池板展開時無法對準支架。由于時間有限，他們無法完成最后步驟，即安裝電纜和最后兩個螺栓，只好拍下照片供地面人員評估，后來按地面人員指令重新折疊電池板，“固定在一個安全位置”，留給以后太空行走時處理。

這次太空行走持續大約7小時15分。這兩名宇航員定于20日繼續出艙升級太陽能電池板系統。

據法新社報道，為避免在太陽能電池板產生電力時工作，宇航員需在空間站進入地球陰影區后開始行動，那時空間站會依靠電池供電，宇航員安裝新太陽能電池板的安全風險得以降低。金布羅16日出艙前說，安裝新電池板“非常有挑戰，非常復雜，我們必須確保兩人每個動作同步”。

國際空間站現有8塊太陽能電池板，最初設計壽命為15年。其中，第一對電池板已工作20余年。由于長期暴露于太空環境，這些電池板出現老化跡象。工程師打算今年起升級太陽能電池板系統，安裝6塊新電池板。新電池板本月5日抵達空間站，比老電池板更輕、更小、功率更大，折疊后外形似瑜伽墊，每塊寬3米，重340千克。如果完全展開，每塊新電池板長約19米，寬約6米。按照美國有線電視新聞網說法，新電池板將安裝在舊電池板前方，有望將空間站可用總功率由眼下的160千瓦增至215千瓦。新板預期壽命同樣在15年左右。