在即將出臺的《可再生能源發展“十二五”規劃》中，太陽能熱發電目標擬定為2015年裝機達100萬千瓦，到2020年裝機達300萬千瓦。未來5年將在全國光照條件好、可利用土地面積廣、具備水資源條件的地區開展太陽能熱發電項目的示范，“十二五”將通過這些試點地區項目帶動產業發展，到2020年開始實現規模化商業應用。

在可再生能源范圍內，無論在國內和國外，太陽能熱發電都是最有前景的解決未來能源問題的可再生能源發電技術。由于太陽能熱發電可與低成本大規模的蓄熱技術結合，可提供穩定的高品質電能，克服了風力和光伏電站由于無法大規模使用蓄電池而造成輸電品質差、對電網沖擊大的缺陷，被認為是可再生能源發電中最有前途的發電方式之一，有可能成為將來的主力能源。

在我國，太陽能光熱發電市場彌足廣闊，但在廣闊的市場環境下，太陽能光熱之路也十足的任重而道遠。

首先面臨的一點就是業內普遍認為，光伏發電的優勢大于光熱。光伏用于小型的、分布式的發電，甚至是樓宇的薄膜電池類型;而光熱應用于大型電站。然而，光熱的成本比較低，裝機容量越大，發電成本越低，可以實現規模化。由此可見，太陽能利用的產業鏈將更為復雜和多元化，太陽能行業在大跨步前進的同時更需要良性發展，面臨的挑戰也將更多。

不僅如此，太陽能光熱發電以其與現有電網匹配性好、連續穩定發電和調峰發電能力強，受到業界專家的推崇。光伏和光熱發電都有著良好前景，二者并不是互相替代的關系，而應該并行發展。

馬重芳介紹說，利用熔融鹽作為蓄熱介質，可以儲存500度以上的高溫熱能，儲存的能量在百萬千瓦小時以上，成本比蓄電池低一個數量級。

國外太陽能熱發電的蓄能裝置已實現產業化，一個5萬千瓦的太陽能熱電站所使用的蓄熱熔融鹽達到3萬噸的規模，這為儲能技術的產業化開辟了重要戰略方向。實際上，低成本、大容量的儲能技術正是全球新能源產業所面臨的最大的技術挑戰，不解決這個難題，可再生能源和智能電網的發展都會面臨巨大的困難。

過去十年已經看到了光伏發電和風力發電在我國的迅速發展，十年之間從無到有，由弱而強，我國的這兩項新能源發電技術，均已在全球占有舉足輕重的地位，盡管在目前依然有困難和挑戰，但調整之后會有更大發展，在此同時，太陽能熱發電巨大的發展機遇似乎也向我們迎面而來，總結這十多年來我國可再生能源發電產業的迅猛發展，面對新的發展機遇，需要冷靜的思考和務實的行動。