為了使美國成為光伏產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)導者，美國能源部（DOE）為該國的69個太陽能項目提供了超過1.45億美元的財政支持。
 

圖：美國能源部長朱棣文

2011年9月1日，美國能源部長朱棣文（Steven Chu）宣布，在能源部的SunShot計劃之下，美國24個州的69個太陽能項目將收到太陽能技術(shù)發(fā)展資金。

朱棣文表示：“這些項目將推動美國太陽能產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新，有助于降低太陽能技術(shù)的成本，并在這個高速成長的產(chǎn)業(yè)中重新建立美國的領(lǐng)導地位。”

這筆資金分布在六個項目類別：

1. 周邊系統(tǒng)硬件設(shè)施的成本降低
在這一類別中，9個太陽能項目共獲得4200萬美元的資金。新的周邊系統(tǒng)（BOS）以及太陽能系統(tǒng)部件將得到發(fā)展，其中不包括太陽能電池和電池板。周邊系統(tǒng)的成本占太陽能系統(tǒng)總安裝成本的40%，可以實現(xiàn)大幅的成本降低。

2. 提高電池效率
為了提高太陽能電池的效率，總共有18個項目將收到3580萬美元的資金。能源部將與國家科學基金會合作，特別致力于消除太陽能電池的實驗效率與大規(guī)模量產(chǎn)效率之間的差距。能源部表示：“此類項目需要解決成本和效率之間的矛盾，推進光伏電池的基礎(chǔ)研究，并開發(fā)新的材料及工藝，使光伏電池的效率更高、更具成本效益。”

3. 太陽能電網(wǎng)集成系統(tǒng)
在此類別中，8個項目獲得了2590萬美元的財政支持。目標是開發(fā)可以處理雙向電流及通信的智能電網(wǎng)。因此，這些項目將專注于可以幫助太陽能結(jié)合到電力分配和輸電網(wǎng)的電子及交互系統(tǒng)。

4. 革命性的光伏科學與技術(shù)
在此類研發(fā)項目中，總共有23個項目獲得了2220萬美元的發(fā)展資金。項目的主要重點是通過改善效率和降低成本提高現(xiàn)有光伏技術(shù)。能源部表示：“投資新的光伏技術(shù)可以滿足產(chǎn)業(yè)發(fā)展的需要，并幫助SunShot計劃達成目標。”

5. 減少市場壁壘以及非硬件周邊系統(tǒng)成本
在此類別中，7個項目獲得了1360萬美元的資金。目標是降低太陽能系統(tǒng)安裝的非硬件部件成本。因此，預計軟件設(shè)計工具和數(shù)據(jù)庫的創(chuàng)建可有助于處理分區(qū)及建筑規(guī)范等問題。

6. SunShot培育計劃
在最后一類中，4個項目獲得了580萬美元的資金，用以加快新型太陽能制造工藝和產(chǎn)品的開發(fā)，大幅降低成本。

具體到企業(yè)來說，加州的Halotechnics公司獲得了100萬美元，用以開發(fā)其在700攝氏度的環(huán)境下運行的雙罐熱能存儲系統(tǒng)。國家可再生能源實驗室（NREL）在一份單獨發(fā)表的聲明表示，早期的測試表明這項技術(shù)展示了太陽能熱發(fā)電技術(shù)的潛力。“它使用了一種新型熔鹽，這種熔鹽的熔點很低，并且在傳導熱量及存儲材料的時候可以保持高度的穩(wěn)定性。”

同時，加州的Renewable Power Conversion公司獲得了80萬美元的資金，用以改善其光伏逆變器技術(shù)。國家能源實驗室表示：“該公司的逆變器可以在25年的使用期期間最大限度的提高系統(tǒng)效率，有助于降低可再生能源并網(wǎng)的平準化成本。”

同樣來自加州的Tigo Energy公司獲得了300萬美元的資金，用以使其直流電弧故障檢測器進入試生產(chǎn)階段。NREL表示，該設(shè)備提高了光伏系統(tǒng)的安全性，并降低了運營和維護的成本。

最后，佛蒙特州的Solaflect Energy公司獲得了100萬美元，用于其懸吊式定日鏡（Suspension Heliostat）產(chǎn)品的研發(fā)。NREL表示：“這是一種創(chuàng)新性的定日鏡設(shè)計，比傳統(tǒng)的設(shè)計的用鋼量減少60-65%，從而顯著降低太陽能熱發(fā)電電站鏡場的成本。