2012年6月30日，松下于因“HIT太陽能電池技術”獲得了IEEE（美國電氣電子工程師學會）頒發的“IEEE企業創新獎”。該獎項旨在對電氣、電子、信息、通信領域對全球有影響力的技術予以表彰。松下此次獲獎是因為其開發的HIT太陽能電池憑借獨特的構造實現了高轉換效率。筆者就松下今后的研發方針采訪了HIT太陽能電池研發負責人、松下能源集團（Panasonic Group Energy）的田口干朗。（采訪者：河合 基伸，《日經電子》）

——HIT太陽能電池的單元轉換效率能提高至多高？

　　2011年9月的學會上發表了單元轉換效率達到23.7％的研究成果。目前最新的成果雖然還沒在學會上發表，不過已經提高到了23.9％。二者均是采用厚度只有約100μm的單元時的轉換效率。

　　今后的研究目標是利用厚度同為約100μm的單元實現24.5％的轉換效率，計劃2015年前后在研究水平上使轉換效率達到25％，這一轉換效率基本上是采用結晶硅時的極限值。

　　轉換效率達到結晶硅的理論極限后，打算利用新技術提高轉換效率。目前正在探討波長轉換材料及量子點等多種技術。從之前的業績和供給穩定性等考慮，使用硅的方針不會改變。

——中國廠商等也在大力提高轉換效率。另外，還出現了研究與HIT太陽能電池相同的異質結技術的制造裝置廠商。

　　的確，中國廠商現在也獲得了單元轉換效率為20％左右的研究成果。其他公司應該也能達到一定程度了，不過之后再想提高到21％、22％就不容易了。我們的技術領先2～3年。

　　目前受到關注的只有電池單元的研發，其實我們還在致力于模塊的研發。具體內容不便公布，不過有很多先于其他公司實現實用化的技術。從單元到模塊，我們在高效率化方面全都領先。

——有觀點認為，HIT太陽能電池雖然效率高，但價格也偏高。今后有沒有可能削減成本？

　　雖然硅原料的價格降低了，但晶圓在模塊成本中所占的比例高達1/3左右，因此，晶圓的薄型化今后仍是研發重點。我們利用厚度100μm的單元進行研究的原因也在于此。

　　HIT太陽能電池可以充分抑制載流子的再結合，即使減薄厚度轉換效率的降幅也比較小。另外，由于正反面采用對稱構造，減薄厚度后，單元也較少發生曲翹。也就是說，比其他構造更有利于實現薄型化。

　　除了晶圓的薄型化之外，還將通過削減銀膠的用量及改良透明電極等降低成本。不僅是單元，連同模塊算在內，要使用大量材料和部件，因此，成本削減的空間還很大。

——作為新一代構造，很多廠商好像沒有選擇HIT太陽能電池采用的異質結，而是選擇了背接觸方式。如果背接觸方式成為主流，會對部件和裝置等的采購不利嗎？

　　背接觸方式很多情況下是與我們一樣采用n型晶圓的。如果背接觸方式推廣擴大，n型晶圓得到普及，有望降低價格。