中國太陽能光熱發電市場一度是國際業者競逐的場域，但太陽能光熱發電產業鏈布局不完整、用工成本上升，讓第1家外商投資的光能發電企業：新霓空太陽能公司（以下簡稱新霓空）因資金鏈斷裂，黯然退出中國市場。

2007年中國公布“可再生能源中長期發展規劃”，明確計劃在內蒙古、甘肅、新疆等地選擇荒漠、荒灘等空閑土地建設太陽能熱發電示范項目，并預計到2010年，太陽能熱發電總容量達到5萬千瓦。新霓空就是當時在第一時間搶入市場進行布局，寄望藉由成本優勢，將新霓空產品推向印度，甚至是全球市場。

新霓空進入中國后，成立新霓空太陽能（中國）和彩熙太陽能環保技術（天津）兩家子公司，前者負責整個亞洲的戰略規劃、市場行銷、項目實施和技術研發，后者為一個年產能達140MW的生產制造基地。

但是，新霓空各項產品發展技術領先全球太多，據新霓空前任工程師表示，新霓空走的是光熱發電領域中比較先進的碟式發電，相對于主流的槽式發電，中國市場接受度不高；造成新霓空能拿到的案子太少，最終導致資金鏈斷裂。

21世紀經濟報道指出，光熱發電在中國發展遲緩，目前中國建成的光熱電站屈指可數。 2010年首座兆瓦級光熱發電示范工程才在甘肅開工；2011光熱發電特許權專案：鄂爾多斯50MW工程開始招標，但由大唐新能源最終以每度0.9399元人民幣的低價得標。業內人士表示，對外資企業而言，這價格太低。

報導稱，新霓空原在中國談妥幾個項目，但公司擔心中國電價補貼不能及時發放，屆時資金無法補上，由此公司僅簽了甘肅的兩個項目。由于手上項目不多，加之兩家創投公司對公司股權的爭奪，新霓空內憂外患，只能退走中國市場。

對此，中國電氣協會副理事長黃湘直言，中國對光能產業扶持政策未出，技術路線、產業鏈、成本、儲能方式仍未解決。所以大陸光熱發電產業要出頭，可能在5年，甚至是10年之后。