迄今制造出的一些最小的太陽能電池作為更小的微型機器的電源已經成功地通過了測試。發表在美國物理聯合會（AIP）出版的《可再生和可持續能源雜志》（JRSE）創刊號上的一篇文章描述了20個這樣的電池組成的1英寸長的陣列――每一個電池大約只有標準的12磅字體的小寫字母“o”尺寸的1/4。

南佛羅里達大學的Xiaomei Jiang領導了這項研究，她說這些電池是用一種有機聚合物制成的，在一項旨在證明它們有能力為檢測化學物質泄漏和其他用途的微型設備供電的實驗中，這些電池被連接在了一起。

傳統的太陽能電池――例如安裝在屋頂的商品化太陽能電池――使用一種脆弱的硅層，計算機芯片也使用這種物質制成。相比之下，有機太陽能電池依靠的是一種聚合物，它具有和硅片一樣的電性能，但是可以溶解并印刷在柔性材料上。

“我認為這些材料比傳統的硅材料擁有更多的潛力，”Jiang說。“它們可以噴涂在暴露于陽光下的任何表面――一件制服、一輛汽車或一幢房屋。”

Jiang和她的同事制造出了20個微型太陽能電池組成的陣列，為一個用于探測危險化學物質和毒物的微型傳感器供電。這個探測器被稱為微機電系統（MEMS）設備，它是用
碳納米管制成的，而且已經用普通的電池供電的直流電源進行了測試。為它提供足夠的能量并接入一個電路，通過測量化學物質進入碳納米管的時候出現的電信號變化，這些碳納米管可以靈敏地探測到特定的化學物質。化學物質的類型可以通過電信號的精密變化區別開。

該設備需要一個15伏的電源才能工作，而Jiang的太陽能電池陣列目前在其實驗室測試中可以提供大約一半電壓，也就是最多7.8伏。她說，下一步就是對這種設備進行優化，從而增加電壓，然后把這種縮微太陽能電池陣列與碳納米管化學物質傳感器結合在一起。Jiang估計到今年底，他們將有能力讓他們的下一代太陽能電池陣列達到這種的供電水平。

Xiaomei Jiang撰寫的論文"Fabrication of organic solar array for applications in microelectromechanical systems"將于2008年11月6日發表在《可再生和可持續能源雜志》上。

Xiaomei Jiang博士出生于中國四川省東部的重慶市，她畢業于成都的四川大學。

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《可再生和可持續能源雜志》（JRSE）是美國物理聯合會出版的一份跨學科的同行評議雜志，它報道自然科學和工程界的與可再生和可持續能源有關的所有領域。JRSE是一份只有電子版的基于網絡的雜志，出版時間快，它對這個領域的許多新進展的反應迅速。這份雜志的跨學科方法確保了雜志編輯能從全世界許多領域的科研人員中間挑選論文。請訪問http://jrse.aip.org/。

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