核心提示：2009年5月15日，美國Brightsource公司簽了創紀錄的2.6GW太陽能塔式熱發電合同。

    加州公用事業公司太平洋燃氣電力公司（PG&E）周三與BrightSource Energy公司擴展了一份合同，從七座大型太陽能發電站項目購買1310兆瓦的無碳電力，這是世界上迄今為止最大的太陽能電力交易。新創企業BrightSource位于加州奧克蘭，有谷歌（Google）注資，2月與南加州愛迪生公司（Southern California Edison）簽訂了1300兆瓦的協議，其宣稱擁有美國超過40%的大型太陽能電力合同。

    PG&E與BrightSource曾在2008年4月簽訂了500兆瓦的電力購買協議，并擁有400兆瓦的優先購買權。這項新的1310兆瓦的交易將為加州53萬戶家庭供電。

    這些數字令人振奮，但現在根本還沒有開始發電。現在BrightSource面臨諸多挑戰：獲得發電許可；為建設成本融資數十億美元，修建十幾個大型太陽能電站，在2016年完成南加州愛迪生公司的合同，2017年完成PG&E的合同。（最大的不確定因素是輸電線路能否把電站發的電輸送到電網。）最初的PG&E項目計劃在2012年并網，并使第一個南加州愛迪生公司的太陽能電場能在次年發電。最初的這兩個電站都是BrightSource在加州與內華達州邊境的伊凡巴谷開展四百兆瓦發電項目的一部分。

    我們的主要戰略是循序漸進。” BrightSource公司CEO約翰•烏拉德（John Woolard）說，“我們會非常謹慎地逐個開展這些發電項目。”
     
    在加州獲得發電許可的程序非常復雜。2007年8月31日，BrightSource向加州能源委員會（California Energy Commission）遞交了在伊凡巴谷開展發電項目的申請。這是20年來加州第一個大型太陽能電站申請。但是能源委員會估計要到2010年左右才會批準，這比原定時間推遲了半年，因為許多州和聯邦部門以及環保組織要評估這一項目對環境的影響。而現在時間緊迫，必須在2010年底之前破土動工，才能有資格獲得奧巴馬（Obama）經濟刺激計劃中的聯邦貸款擔保。" 

    BrightSource也可在內華達州和亞利桑那州修建太陽能電站，為PG&E與南加州愛迪生公司供電，因為在那里獲得發電許可相對容易一些。烏拉德稱公司有足夠的土地來修建90億瓦的太陽能電場。

    雖然BrightSource的技術尚未經過大規模測試，公司已經在技術研發部門的總部――以色列修建了一座6兆瓦的示范太陽能電站，利用數組日光反射器把日光聚集在置于塔頂的鍋爐內，集中的熱量將鍋爐中的水蒸發，產生高壓蒸汽，使標準規格的發電渦輪機得以運轉。

    烏拉德稱獨立工程公司R.W. Beck已經驗證了內格夫沙漠示范太陽能電站的技術。這毫無疑問的說服了PG&E。PG&E已派高管到以色列考察此項目，以期擴展合同。（雖然與BrightSource簽訂的是PG&E最大的太陽能發電合同，但比起其在4月份簽訂的從南加州新創公司Solaren即將修建的太空太陽能電場購電合同，前者可能更容易完成。）

    烏拉德說：“他們能看到我們項目的進展。我們在以色列的電站運行良好，大大超出了預期。最重要的是我們的太陽能電站能生產最高質、最高溫、最高壓的蒸汽。”

    BrightSource的歷史業績也很輝煌。創始人是太陽能產業的先鋒人物、美裔以色列人阿諾德•戈德曼（Arnold Goldman）。他的綠舟國際公司（Luz International）20世紀80年代在莫哈韋沙漠修建了九座大型槽式太陽能電站，現在仍在為南加州愛迪生公司發電。BrightSource從一群藍籌投資者中籌資1.6億美元，其中包括谷歌（Google）、摩根士丹利（Morgan Stanley）、VantagePoint Venture Partners以及許多石油巨頭――雪佛龍（Chevron）、英國石油 (BP) 、挪威國家石油海德羅公司（StatoilHydro）。

    California utility PG&E on Wednesday expanded an agreement with BrightSource Energy to buy 1,310 megawatts of carbon-free electricity to be generated by seven giant solar power plant projects ? the world’s biggest solar deal to date. Coming on top of a 1,300 megawatt agreement with Southern California Edison in February, the Google-backed, Oakland, Calif.-based startup says it now holds more than 40% of the Big Solar contracts in the United States.

    PG&E had previously signed a power purchase agreement with BrightSource in April 2008 for 500 megawatts with an option to buy another 400 megawatts. The new 1,310-megawatt deal will supply en