清潔能源投資支持者們認為，美國應識別那些較少涉及國家安全審查風險的項目，提高中國投資的機會，然而政治風險仍舊是中國新能源企業“出海”中的最大障礙。

對位于河北廊坊的新奧集團來說，最近卷入美國內華達州爆發的牧場沖突，著實有些“意外”。

2014年4月9日，因政府圍捕非法放牧的牧民牲畜，美國政府騎警和牧民支持者爆發了沖突，數百名抗議者聚集在土管局的牲畜圈禁地門外，與手持防爆電擊槍的騎警對峙，抗議者中還包括持槍的黑幫成員。

原本尋常的美國警民沖突，因美國媒體報道有中資企業卷入而變得敏感起來。4月11日，美國新聞調查網發文稱，美國政府圍捕牧民牲畜的最初原因，是當地要發展太陽能電力，而發電廠背后的投資者，正是中資企業新奧集團。

位于河北廊坊的新奧集團是主要從事城市燃氣的民營清潔能源公司，1992年由河北霸州人王玉鎖創立。除燃氣業務外，新奧在煤化工、太陽能、生物能源等方面均有涉足。

“美國的牧場沖突跟新奧沒有任何關系。”新奧集團相關負責人對南方周末記者說，早在2013年6月，新奧就已經退出沖突牧場附近的太陽能發電項目。

在該負責人看來，美國的牧場沖突將新奧卷入其中是“意想不到的”。“牧民與州政府發生了矛盾，要找個原因，那就是涉及中資企業。”該負責人對南方周末記者說，“實際都是牧民的猜測。”

既然如此，那么中資企業新奧對內華達州的投資，何以在當地引發如此大的關注？

新能源大項目折戟

2012年2月，新奧集團宣布與內華達州簽訂《清潔能源生態中心合作意向書》，新奧將在內華達州投資50億美元，建設清潔能源生態中心，包括太陽能光伏發電基地、太陽能光伏組件制造基地和未來能源生態城。

按照王玉鎖的設想，如果利用內華達州1%即約1100平方英里的沙荒地養殖微藻，每年可吸收碳達6100萬噸，同時還能聯產3300萬噸的營養藻粉，相當于為每個內華達人提供6噸優質植物蛋白，或是6噸生物燃料。在項目發布會上，他說，“這種利用方式比在荒沙地上種草和土豆的經濟性要好很多。”

出乎所有人意料的是，這個在中美經貿合作論壇上簽署的大項目，會在執行過程中遇到一系列意想不到的問題。以至于一年后的2013年6月，新奧不得不宣布放棄。

壓力首先來自輿論。2012年8月，路透社發文質疑該項目，稱美國參議員哈里·瑞德（Harry Reid）的兒子與新奧集團的太陽能電站有染。報道稱，為推進內華達項目，新奧集團聘請了美國最著名的律師事務所之一的Lionel Sawyer & Collins律所，而這正是哈里·瑞德兒子供職的地方。

2011年12月，克拉克縣委員一致投票同意出售9000英畝的公共土地給新奧集團用于項目建設。但交易價格，卻在當地再次引起爭議。據內華達當地媒體Laughlin Nevada Times報道，上述土地的獨立估價為2960萬美元-3860萬美元，當局則同意以500萬美元的價格賣給新奧集團，當地媒體稱僅為獨立估價的“八分之一”。

為了成功購買第一期土地，新奧還必須先拿到一份電力購買協議，以確保當地有電力公司愿意購買太陽能電站生產的電力，而這項提議卻遭到了內華達州最大能源公司NV Energy（內華達能源）的拒絕，NV Energy控制著內華達州95%的電力。

到2013年6月，由于NV Energy堅持其暫時沒有購買更多太陽能電力的需求，而新奧方面一直未能找到其他電力購買方，這個誕生于中美經貿合作論壇，高達50億美元的投資項目不得不宣布放棄。

新奧集團上述負責人表示，新奧當時放棄項目，與當地牧民的反對沒有關聯。他同時提醒，中國企業走出去，要對當地存在的問題做充分調研。

一個非常“政治”的項目？

一位要求匿名的中資太陽能公司美國市場負責人評論，除了商業談判未能最終達成，該項目的折戟或與過多涉及政治有關。

據南方周末記者了解，該項目在美國內受到的非議主要來自投資方新奧與參議員哈里·瑞德及其兒子的密切關系。內華達當地媒體評論稱，“這是一個非常政治的項目”。

此前，新奧集團董事局主席王玉鎖曾表示，正是哈里·瑞德的一封信使王玉鎖把創業的目光投向了內華達，哈里·瑞德在信中向王玉鎖表示，內華達有潛力成為“可再生能源的沙特阿拉伯”。此前，作為美國能源新政的支持者，哈里·瑞德曾到訪過新奧集團。

新奧上述負責人表示，哈里·瑞德作為訪問代表團一員到訪新奧，希望能夠為內華達吸引更多投資，本身無可厚非。

“很多時候，商業項目都被用作政治競選的互相攻擊武器。”一位美中清潔技術分析師對南方周末記者說，此前硅谷太陽能新星Solyndra破產也一直被反對者用作攻擊奧巴馬能源政策的談資。

“但從經驗來看，政府牽頭的項目，與市場對市場的項目相比，本身具有一定操作難度。”上述分析師說，特別是美參議員與中國企業的交往，則更需謹慎。

此前內華達當地媒體曾報道，新奧負責該項目的美國子公司ENN Mojave Energy Corp.高管涉足過競選捐款。報道稱，新奧上述子公司高管曾在2011年8月向哈里·瑞德的Searchlight leader fund PAC捐贈過5000美元，在內華達民主黨競選期捐贈過4000美元。

新奧集團的上述負責人否認了競選贊助的存在。南方周末記者在報道援引The Center For Responsive Politics機構網站上，也并未找到上述捐款。

盡管有政治等諸多障礙，中資企業依舊看好美國市場。據紐約咨詢公司榮鼎咨詢2014年1月發布的《中國對美直接投資》報告，2013年中國對美國的外國直接投資增幅巨大，在44個收購項目和38個新建項目中，食品、能源和房地產成為主力，其中新能源項目更是中國對美投資的“大贏家”。

華盛頓智庫——美國進步中心（Center for American Progress）高級政策分析師Melanie Hart即表示，過去一些項目阻礙過中國在美國的清潔能源外國投資進程，現在美國應該識別那些較少涉及國家安全審查風險的項目，提高中國投資的機會。