據(jù)每日郵報(bào)報(bào)道，許多人認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)接入已經(jīng)成為理所當(dāng)然的存在，但全球依然有40億人無法聯(lián)網(wǎng)，其中16億人生活在沒有任何移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)覆蓋的偏遠(yuǎn)地區(qū)。Facebook開發(fā)一系列技術(shù)想要解決這個(gè)問題，包括高空太陽能無人機(jī)Aquila。這個(gè)項(xiàng)目最近取得新的進(jìn)展，F(xiàn)acebook宣布其6月28日在美國亞利桑那州尤馬試驗(yàn)場(chǎng)完成了聯(lián)網(wǎng)無人機(jī)的首次飛行測(cè)試。

這種太陽能無人機(jī)可使用激光向地球上偏遠(yuǎn)地區(qū)的提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。在測(cè)試飛行期間，F(xiàn)acebook對(duì)其進(jìn)行了一系列“功能檢查”，Aquila在空中停留了96分鐘，超過預(yù)定時(shí)間3倍以上。在空中，Aquila消耗了2000瓦電力，大約與吹風(fēng)機(jī)差不多。而當(dāng)Aquila達(dá)到巡航高度和速度時(shí)，消耗的電力約為5000瓦。


Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格（MarkZuckerberg）表示：“如果在我開始創(chuàng)建Facebook時(shí)，你告訴我將來可能會(huì)建造飛機(jī)，我會(huì)以為你瘋了！我們不是飛機(jī)公司，但在產(chǎn)生這個(gè)創(chuàng)意短短2年內(nèi)，我們建立了團(tuán)隊(duì)，現(xiàn)在甚至已經(jīng)有了可以飛行1個(gè)半小時(shí)的飛機(jī)。在實(shí)現(xiàn)幫助所有人聯(lián)網(wǎng)的道路上，這是個(gè)巨大的里程碑。”

扎克伯格說，F(xiàn)acebook將建造數(shù)千架聯(lián)網(wǎng)無人機(jī)。他稱：“這個(gè)里程碑很快將被拋在后面，我們將開發(fā)最長耐力、打破紀(jì)錄的無人機(jī)。屆時(shí)，我們準(zhǔn)備建造數(shù)千架無人機(jī)，與全世界的政府和電信公司合作，為城市郊區(qū)、鄉(xiāng)村以及災(zāi)區(qū)民眾提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。這些地方，目前都還沒有網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。”

扎克伯格澄清，F(xiàn)acebook不會(huì)自己建造無人機(jī)。他說：“我們要做的是證明這個(gè)創(chuàng)意有用，然后將技術(shù)授權(quán)給其他公司，以便于電信公司、政府機(jī)構(gòu)、非營利組織可以利用。”

Facebook全球工程與基礎(chǔ)設(shè)施副總裁杰伊·帕里克(JayParikh)說：“我們已經(jīng)試飛只有Aquila1/5大小的原型機(jī)數(shù)月時(shí)間，但這是我們首次試飛完全版的Aquila。此次測(cè)試飛行旨在驗(yàn)證我們的操作模式和整體飛機(jī)設(shè)計(jì)。為了證明其設(shè)計(jì)的全部能力，我們將在未來數(shù)月乃至數(shù)年對(duì)Aquila進(jìn)行一系列漫長測(cè)試。失敗是在所難免的，有時(shí)候甚至是計(jì)劃中的，只有將其推向極限邊緣，才能讓我們學(xué)到更多。”


在測(cè)試飛行中，F(xiàn)acebook收集了大量珍貴數(shù)據(jù)，可用于調(diào)整未來設(shè)計(jì)。測(cè)試飛行比原計(jì)劃的速度更快、海拔更高、時(shí)間更長。最終，Aquila將可在海拔18288米到27432米的高空中巡航，并向地面提供聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。Aquila最多可飛行3個(gè)月時(shí)間，其翼展超過波音737。電池占了Aquila體重一半，儲(chǔ)存的電力可供Aquila在夜間或沒有太陽的時(shí)候使用。

帕里克說：“首次試飛成功讓我們深受鼓舞，但我們依然有很多工作要做。事實(shí)上，為了達(dá)到能夠飛躍偏遠(yuǎn)地區(qū)、提供長達(dá)3個(gè)月的聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的目標(biāo)，我們需要打破太陽能無人飛行的世界紀(jì)錄，目前的最高紀(jì)錄為2周。這要求我們正技術(shù)和工程領(lǐng)域取得重大進(jìn)步，我們還需要與運(yùn)營商、政府機(jī)構(gòu)以及其他合作伙伴精誠合作，以便將這些飛機(jī)部署在最需要的地方。”