美國航天局(NASA)已成功地在太空中部署了供測試用的新型鋪卷式太陽能電池陣列。新面板比舊衛星上的標準折疊陣列更輕便靈活。


太陽能電池陣列被部署在機械臂上后的七天內，NASA將對太陽能面板進行一系列的操作測試，以檢驗系統對微重力、振動或極端溫度的反應。

首席研究員Jeremy Banik解釋說，當陣列連接到衛星上后，航天器需要移動，將產生轉矩，造成機翼或覆蓋層的震動。他們需要準確地知道它何時、如何振動，以免失去對航天器的控制。而測試的唯一方法是在太空中。

根據NASA的說法，這些新面板重量輕、柔性強，極易被裝入火箭發射。新陣列可以卷起形成一個緊湊的圓柱體進行發射，大大減少了質量和體積，節省了巨大的成本并增加了功率。

NASA希望，在進行更為成功的測試之后，這一鋪卷技術不僅能替代其他衛星上的標準太陽能電池板，而且還能在高機動性航天器上長期使用。