在過去十年中，美國碲化鎘（CdTe）薄膜太陽能電池板制造一直是First Solar的獨有領地 – 但現在，俄亥俄州的競爭對手也加入了競爭行列。

讓我們來了解Toledo Solar的概況。該公司由Atlas Venture Group帶領發起的一項3000萬美元的倡議而成立，目前已在俄亥俄州佩里斯堡的Willard & Kelsey Solar Group舊建筑內開設了旗艦制造工廠。Willard & Kelsey是CdTe領域另一家雄心勃勃的公司，在一定程度上由于First Solar的主導地位而衰落。

該工廠年產能為100兆瓦，擁有25名員工，并計劃在年底前將員工人數增至70名。該公司還表示，根據需求預測，到2026年Toledo Solar的年產量將達到850兆瓦。

開拓一席之地

盡管該公司濃墨重彩地宣稱自己已經“獲得了超過8億美元的太陽能電池板、功率轉換器和儲能系統訂單，”但這些訂單可能不會成為First Solar市場份額的一部分。

與First Solar不同，Toledo Solar的業務經營不是公用事業規模的太陽能領域，而是住宅和商業市場。

“我們認識到硅太陽能電池板無法滿足的非公用事業太陽能市場的空白。顯然，‘Cad-Tel’是一個更好的選擇。我們很高興能領導對Toledo的這項投資，并繼續推動‘Cad-Tel’太陽能技術向前發展。Atlas Venture董事長Aaron Bates表示。

是更好的選擇嗎？

“‘Cad-Tel’顯然是一個更好的選擇”這一崇高的主張將立即得到檢驗。Toledo Solar表示，該公司的電池板效率為16.5%，尺寸為60 x 120厘米。假定這些被稱為‘一級’的電池板產生的功率為115W。那么，這種尺寸、效率和額定功率使其與First Solar的系列4電池板保持一致。

“Toledo Solar技術精良，”托萊多大學萊特光伏創新與商業化中心主任Michael Heben教授說。“First Solar是國內公用事業規模太陽能領域的領跑者，而Toledo Solar可以在非公用事業領域擔當同樣的角色。”

最終選擇托萊多大學以及俄亥俄州聯邦研究網絡對位于俄亥俄州佩里斯堡的設備和技術進行評估。

“差異化程度可能很小，而且在很大程度上，First Solar的知識產權余地已使競爭對手無法進入該領域，”薄膜專家Markus Beck對《光伏》雜志說。

他說，背接觸可能有一定程度的差異化，電池組件結構可能也有所不同，盡管程度較小。