對鋰離子電池供應鏈安全的擔憂，Powin Energy公司、Fluence公司和瓦錫蘭公司等儲能供應商日前表示，他們面臨著另一個供應問題：由于投資者青睞一些知名電池制造商，其他電池供應商將面臨融資性挑戰，而儲能供應鏈的多元化意味著需要增加對電池制造商的信任。

調研機構彭博新能源財經公司(BNEF)清潔能源研究主管Logan Goldie-Scot為此指出，“雖然行業知名的電池供應商并不多，但他們在投資行業已經家喻戶曉。更重要的是，對鋰離子電池的市場需求正在迅速增長，甚至超出電池供應商的預期。因此，儲能行業將面臨供應鏈激烈競爭局面。”

電池供應短缺與電池材料供應無關，而與可融資性有關，投資商和金融支持者不愿意對不知名的電池制造商大幅投資而承擔風險。受信任的電池制造商數量越少，意味著大型儲能項目獲得電池數量的機會就越少，而且儲能行業與電動汽車制造商在電池供應有限的問題上存在分歧，電池供應此外也容易受到國際事務影響。

快速增長的市場需求加劇了這一挑戰。調研機構Wood Mackenzie公司在今年6月發布的一份預測報告中估計，到2026年，美國部署的儲能系統容量將達33GWh。美國和其他國家的零碳電力目標刺激了對儲能系統的更緊迫需求，而儲能系統可以解決可再生能源發電的間歇性。

美國政府和美國國會的一些議員還提議為獨立部署的儲能項目提供聯邦稅收抵免（目前只有在與某些太陽能發電設施配套部署的儲能系統才能獲得聯邦稅收抵免資格）。分析人士表示，通過降低儲能部署成本，才能會進一步提高投資興趣。今年6月，美國政府發布了一項廣泛的計劃，以促進國內鋰離子電池的制造和需求，其中包括儲能系統。

報告指出，“如果將電池制造業想象成排隊等候飛機，那么汽車廠商將是優先客戶，他們首會登機，而長期簽署電池訂單的固定儲能供應商也有他們的行業位置，他們會得到充足的電池供應，但其他儲能供應商只能處于等待狀態。如果前面的廠商退出市場，他們才可能加入。”

超越一級電池供應商

市場分析師通常根據電池的生產量和市場業績記錄定義頂級或一級電池供應商，其中包括特斯拉、松下、三星、LG Chem和寧德時代等公司。

儲能系統集成商Powin Energy公司的高級副總裁Danny Lu說：“這些通常是客戶要求采用電池的首選供應商，而一些客戶表示不會接受替代方案。我們很難采用規模較小的其他電池供應商產品。”

他表示，一些支持大型儲能項目的開發商和投資者可能會擔心一些電池初創公司的技術和財務可行性。

瓦錫蘭公司旗下Greensmith Energy公司業務發展經理Semih Oztreves在2018年撰文指出，投資者可能擔心電池管理最佳實踐缺乏統一性。他指出，儲能系統開發商可以通過與一級電池供應商和在電網規模能源領域擁有強大資產負債表和成功記錄的合作伙伴合作，以減輕這種風險。

但專家表示，致力減少這些擔憂，無助于降低儲能部署成本或難以促進甚至知名電池制造商進行創新，使公用事業公司在為電網添加儲能系統時的選擇更少。全球電池供應商正在努力提高其市場份額。鋅電池制造商Eos Energy Storage公司、采用人工智能技術的儲能供應商Stem公司和液流電池生產商ESS公司都在過去一年分別上市。

根據商品研究機構Roskill公司發布的一份調查報告，從今年到2030年，預計二級電池供應商的電池產量將超過87.5GWh，其中包括EV EEnergy公司宣布在美國投資11.6億美元建設電池生產設施，以及中航鋰電(CALB)公司計劃在成都建設一座50GWh的電池生產工廠，該公司希望將其產能提高到200GWh。

報告指出，“在這個快速增長的行業中，預計一些二級電池制造商將通過提高鋰離子電池產品的質量和規模并確保獲得長期采購合同，在未來2～5年內提升其行業地位，并致力達到一級地位。并非所有這些電池產品都將用于儲能系統，但將有助于使這些公司更具可融資性，對投資者更具吸引力，從而提高其知名度。”

而在這種增長中，頂級電池供應商仍然集中在中國。根據調研機構彭博新能源財經公司(BNEF)在2020年9月發布的一份報告，全球80%的鋰離子電池原材料來自中國，其次是日本和韓國。該報告預測，中國將一直到2025年仍然保持其行業領先地位。

美國能源部在其鋰離子電池生產計劃中指出，“美國儲能開發商將無法從鋰電池的國內和全球市場增長中受益，這可能會影響它們的長期財務生存能力。”此外，K&L Gates集團實踐小組協調員Elizabeth Crouse表示，如果發生貿易戰或發生一些國際事件，美國的汽車行業和儲能市場的電池供應可能會受到影響。

Crouse于今年4月在歐洲儲能協會舉辦的年會一個小組討論上說，“這一點變得越來越重要，因為我們是一個全球化的能源社區，美國在電池產品方面依賴其他國家，尤其是亞洲國家。”

美國能源部于6月8日宣布了幾項加強美國生產的措施，包括要求在納稅人的支持下開發的電池需要在美國大量生產，確保更多的國內原材料供應，并制定支持國內制造的框架。

培養新的關系

Powin Energy公司的Danny Lu表示，這種業務增長是否會轉化為用于儲能系統電池產量的增加還有待觀察，并且可能更多地取決于業務關系，而不是任何供應鏈或生產因素。 他說，“儲能廠商必須擴展他們的供應商范圍。”

市場情報研究機構Guidehouse Insights公司開源解決方案團隊負責人Jason Dury說，“為了應對電池供應問題，儲能企業也在積極采取措施。我們看到電池制造商、儲能集成商和能源開發商之間開展更多合作，他們正在共享軟件和模型，以獲取數據以延長電池的使用壽命，并使生產線與需求保持一致。此外還將有另一波供應商涌入市場。在未來建立良好的合作關系并將其納入解決方案，包括不同的采購安排，這些都是解決這一潛在產能問題的方法。”

例如，全球儲能供應商Fluence公司在今年4月宣布與歐洲電池生產商Northvolt公司建立合作伙伴關系，共同開發和部署電網規模的電池儲能系統。這筆交易將使兩家公司在電池硬件和管理系統方面展開合作，Fluence公司表示這將降低擁有成本，并為客戶提供新的價值機會。

至關重要的是，它還使Fluence公司成為歐洲領先電池生產商之一的供應鏈合作伙伴；Northvolt公司預計，到2024年，該公司位于瑞典北部的運營的超級工廠將至少生產32GWh電池。

Fluence公司首席產品官Rebecca Boll說，“這是我們為全球客戶創造價值的機會，我們將能夠看到一個全面的控制系統，我們可以利用這些可用數據。”

Boll表示，該合作伙伴關系為Fluence公司提供了一些制造和供應鏈方面的投資，有助于提供更多關于在哪里以及需要何種類型電池的市場信息。

Boll說，“我認為有巨大的機會可以使我們的關系多樣化，并加強與電池供應商合作關系。而其他供應商也正在進入儲能市場。在未來，我們將建立更好的合作關系并將其納入解決方案，其中包括不同的采購安排，這些都是解決產能不足的方法。”