為緩解能源供應緊張的矛盾，各國科學家都在努力研究，積極尋找新能源。本世紀，波能、可燃冰、煤成氣、微生物、綠藻將成為人類廣泛應用的新能源。 

　　波能 即海洋波浪能。這是一種取之不盡，用之不竭的無污染再生能源。據(jù)科學家推測，地球上海洋波浪蘊藏的電能高達90萬億千瓦。近年來，在各國開發(fā)新能源的計劃中，波能的利用已占有一席之地。盡管波能發(fā)電成本較高，需要進一步完善，但目前的進展表明了這種新能源潛在的商業(yè)價值。日本的一座海洋波能發(fā)電廠已運轉(zhuǎn)8年，電廠的發(fā)電成本雖高于其它發(fā)電方式，但對于邊遠島嶼來說，可節(jié)省電力傳輸?shù)荣M用。目前，美、英、印度等國家已建成幾十座波能發(fā)電站，從目前看，均運行良好。 

　　可燃冰 這是一種與水結(jié)合在一起的團體化合物，它的外型與冰相似，故稱“可燃冰”。可燃冰在低溫高壓下呈穩(wěn)定狀態(tài)，主冰體融化所釋放的可燃氣體相當于原來固體化合物體積的100倍。據(jù)測算：可燃冰的蘊藏量比地球上的煤、石油和天然氣的總和還多。 

　　煤成氣 煤在形成過程中由于溫度及壓力增加，要釋放出可燃性氣體。從泥炭到褐煤，每噸煤產(chǎn)生130立方米氣；從泥炭到無煙煤，每噸煤產(chǎn)生400立方米氣。科學家估計，地球上煤成氣可達2000萬億立方米。 

　　微生物 世界上有不少國家盛產(chǎn)甘蔗、甜菜、木薯等，科學家利用微生物發(fā)酵，可將它們制成酒精。酒精具有燃燒完全、效率高、無污染等優(yōu)點，用其稀釋汽油所配制的“乙醇汽油”，功效可提高15％左右。據(jù)報道，巴西已改裝“乙醇汽油”或酒精為燃料的汽車幾十萬輛，減少了大氣污染。 

　　綠藻 當石油和天然氣耗盡時，氫也許是一種理想的燃料，但問題在于是否找到一個廉價生產(chǎn)氫燃料的方法。如今，科學家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)新方法，可以迫使綠藻按要求生產(chǎn)氫氣，這種技術可能會無限量地為人類提供燃料。目前，一升綠藻培養(yǎng)液每小時可以生產(chǎn)出3毫升氫氣。研究人員認為，綠藻生產(chǎn)氫氣的效率至少可以提高100倍。