公司也解決了一個巨大挑戰，就是太陽能電池板系統賣給住戶時的高昂的前期成本，這就使它迅速提高了市場份額。

盡管持續不斷的是破產，可憐的收入報告和一些清潔能源公司取消上市，但是本周，太陽城公司（Solarcity）逆轉這一趨勢，它宣布，已向美國證券交易委員會（SEC：Securities and Exchange Commission）提交必要的文件，進行首次公開募股。

太陽城公司和許多其他清潔能源初創企業的主要區別在于，太陽城公司不是采用新技術運營。它賺錢是因為使用現有的太陽能技術，還采用新方法融資。

太陽城公司設計、安裝和維護太陽能系統，都是安裝在住戶的屋頂上。公司沒有要求大筆預付款，而是租賃系統。因為電池板可以生產電力，剩余電力就可以回售給當地的公用事業公司。還有一些節支是因為較少使用電網電力，這通常會降低住戶的電費，降幅足以抵消租賃付款。

部分是因為太陽能電池板價格快速下降，因此，在過去幾年，這種方法取得了成功。市場上充斥著廉價的太陽能電池板，都是來自亞洲，使去年的價格下降了50％。這就使許多太陽能電池板制造商沒有利潤，迫使一些公司，包括大量的中國公司，都宣告破產或歇業。但是，安裝太陽能電池板仍然有利可圖，而且因為太陽能價格下降，就有助于太陽城公司的盈虧底線。

這家公司向美國證券交易委員會的申請是不公開的，所以它的財務細節尚不清楚。GTM研究公司（GTM Research）最近的分析表明，這家公司已迅速增加了市場份額，占據6％的住宅安裝市場，這是在2010年；而在2011年，達到了13％的市場份額，“兩倍于第二大公司，”謝勒•卡恩（Shayle Kann）說，他是GTM研究公司的太陽能董事總經理。

一些其他的能源初創公司最近采取策略，聯合搞傳統技術的企業，而不是試圖與它們競爭。新光公司（Innovalight）最近被杜邦公司（Dupont）收購，這家公司最初是要制作自己的太陽能電池，需要使用一種新的硅墨水。但是，面臨著激烈競爭，這種競爭來自中國傳統的硅太陽能電池板制造商，因此，它找到了一種新的應用來使用它的油墨；添加到傳統的太陽能電池板上時，這種墨水可以改善電池板的效率。因此，公司就把它的油墨賣給太陽能電池制造商。其他幾家公司正在開發的技術，也非常適合現有的太陽能電池板生產工藝。例如，孿溪技術公司（Twin Creeks Technologies）和1366技術公司（1366 Technologies）都在開發更好的辦法，以制作硅片，硅片構成傳統太陽能電池的核心。

在太陽能行業，大部分賺錢的不是來自生產和銷售太陽能電池板。一些小區住宅系統的情況是，太陽能電池板只占系統整體成本的20％。其余的包括電工安裝電池板的費用，以及一些五金成本，以便把系統連接到電網。大部分的錢都到了像太陽城這樣的公司。事實上，一些成熟的太陽能電池板制造商，如森龐公司（SunPower），以及美國的第一太陽能公司（First Solar），都在尋求生存，它們不僅銷售電池板，而且也制造系統，銷售電力。

太陽城公司正在找到一些途徑，擴大現有技術的市場，主要是太陽能電池板，但也有一些設備是用于提高效率和儲存電力。公司也解決了一個巨大挑戰，就是把太陽能電池板系統銷售給住戶時，不需要高昂的前期成本，這就使它迅速提高了市場份額，就是住宅太陽能安裝市場的份額。

這家公司也創新。公司開發出新的軟件管理工具，可以管理成千上萬獨特的安裝工程，還有種類繁多的許可要求，各個州、縣和城市之間都不同。

最重要的是，太陽城公司可保證太陽能電池板系統的性能，這樣，住戶就可以靠它省錢。公司還有一個類似的計劃，用于商業安裝。公司可以負擔成本，以保證性能，因為是它自己設計系統，而且有數據說明類似的裝置性能如何。它還可以監控太陽能電池板的性能，派出維修人員，保證它們正常運行。

因為是美國最大的住宅太陽能發電安裝公司，所以，太陽城公司的規模也是它的一個優勢。但是，成功并沒有保障。首先，雖然它不與傳統的硅太陽能電池板制造商競爭，但是，它最終會與傳統電廠競爭，而且它現在只能做到這一點，因為政府補貼抵消了一些太陽能電池板系統的成本。它要依賴州補貼，因此，它在所有50個州都不經營。

然而，補貼似乎是不確定的，因為政府在設法削減成本；在一些地方，如加利福尼亞州（California），補貼已經下降。因為公司接近上市，因此，公司未來可能取決于它是否能夠快速降低成本，超過這種下跌，并且不靠補貼生存。

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