5月7日凌晨，全球最大薄膜光伏組件制造商First Solar發布2013財年第一季度財報顯示，First Solar第一季度凈利潤為5910萬美元，而去年同期則凈虧損4.494億美元，意味著其成功扭虧為盈。

和First Solar相比，國內眾多光伏制造商仍難從虧損的泥潭中走出，經受著行業“寒風”的襲擊：這股寒風既有來自價格戰所帶來的戕害，也有來自海外“雙反”所遭受的打擊。

如此劇烈的反差究竟因何而生？

占據獨立的市場

上述財報發布以前，First Solar的股價一直都處在上漲趨勢中。自3月31日以來，其股價已經上漲了77%。但投資者一直都在重度做空這只股票，目前賣空股份總額占其流通股票總量的30.4%。5月7日上述財報發布后，該公司股價在盤后交易（指股票市場在每天正常交易時間結束后的交易活動）中又上漲2%。

無論如何，這家頗負盛名的美國光伏巨頭已率先扭虧，這本身就很神奇。

“我們之所以能夠扭虧，主要是由于公司實施多元化發展戰略，既有獨特的薄膜光伏電池生產線，同時也從事下游的太陽能電站開發業務。最重要的是，Fisrt Solar所聚焦的市場大多是獨立的、幾乎不依賴政府補貼的市場。這樣的市場能夠進行EPC（工程總承包）、項目融資等各項活動，可以實現可持續發展。”First Solar光伏技術副總裁Mahesh Morjaria在接受記者采訪時說。

First Solar所謂的上述市場主要集中在太陽能公用事業級市場（主要區別于住宅和廠房項目）。很早之前，First Solar就將自己定位為公用事業級太陽能公司的龍頭企業。2007年11月，First Solar收購了Turner Renewable Energy公司，以求具備在美國開展公用事業級太陽能發電站項目的EPC（工程總承包）能力。2008年10月，First Solar與Edison Mission Energy公司達成戰略協議，在加州開發建造公用事業級的太陽能電站項目。同年，在南加州愛迪生公司（Southern California Edison）的公用發電計劃中，First Solar拿到了前三個項目的建設合同。當中國的光伏制造商還沉浸在享受銷售光伏設備所帶來的紅利時，First Solar已悄然進軍下游電站安裝和運營領域，成功實現了戰略多元化轉型。

不過，First Solar的批評者認為，無論該公司目前在公用事業級太陽能市場上表現得有多出色都意義不大。因為，中國的太陽能企業遲早會進入這一市場，這將摧毀其盈利能力，就像他們在傳統的太陽能市場上所做的一樣，將太陽能組件的價格壓低到令所有企業都無法承受的地步。

然而，事實說明這樣的故事不會重復發生。業界一直認為，在公用事業級太陽能市場，價格不是決定公用事業機構選擇太陽能項目的唯一因素。例如，公用事業機構不會因為無錫尚德、英利等中國太陽能企業提供的太陽能組件價格最低，而選擇這些企業建設太陽能項目。在公用事業級太陽能市場上，要取得成功，企業必須向公用事業機構展示全方位的優勢，其中包括執行力和售后服務等。First Solar已經證明它可以做到這一切。

財務穩健 

First Solar的財務實力在同行中無可匹敵，這成為它非常重要的競爭優勢。

在某次分析師電話會議上，公司首席執行官詹姆斯•休斯表示：“如果你的資產負債表良好，財務狀況非常穩健，與競爭對手相比，你將獲得競爭優勢。無論你對客戶做怎樣的保證，你都能堅持你的保證；你有信心，在你交付的設備整個使用壽命期內，你不會消失。這就是為什么我們會認為，保持資產負債表穩健對公司的未來非常重要。”

業內人士指出，First Solar的財務實力更容易獲得客戶的信任。因為當一家公共事業機構選擇了First Solar建設太陽能電站項目，后者能保證完成整體項目，而不會半途而廢。但中國的企業，無論是光伏設備供應商，還是太陽能電站建設商都不一定具有這樣的實力。

First Solar中國區總經理容伯強在5月份舉行的國際太陽能產業及光伏工程（上海）展覽會上稱：“First Solar位于內蒙古鄂爾多斯市規模達2吉瓦的太陽能發電站一期電站項目（總裝機容量30兆瓦），正進入最后審批階段，預計將于今年三季度開工，并于今年年底交付使用。”

這意味著First Solar將加碼中國市場，正全力開拓國內市場的中國光伏制造商又迎來了一“勁敵”。