規模經濟學意味著太陽能市場的規模越大，消費者所支付的費用就越便宜，應該是這樣的吧？并不完全正確，美國政府自己的可再生能源實驗室給出了這樣一個回答。

美國太陽能市場十分支離破碎，在50個州內有逾3200個電力王國，這也就不奇怪為什么價格在不同區域和地區都十分不同了。

加州地區的太陽能安裝量接近4GW——超過整個美國境內10GW累計安裝了的三分之一。人們會覺得在這個全國最大的市場內，產品價格應該更為便宜，但是事實并非如此。

加州市場是美國境內小于10kW系統領域中價格第四昂貴的市場，涵蓋了所有的住宅市場以及很大一部分商用市場。據勞倫斯伯克利國家實驗室(Lawrence Berkeley National Laboratory，LBNL)最近的一份名為《跟蹤太陽》(Tracking the Sun)的報告顯示，加州市場上小型系統的安裝成本為US$5.7/W，與南卡羅來納州并列成為價格第四昂貴的州。同時，德州令人驚奇地以$3.9/w的成本排在表單末尾。(參見表一)

人們可能能夠領會到這種排序的原因所在，但是LBNL的報告卻提供了很多證據來支持另一個假設，即由電力零售價格所帶來的市場容忍是太陽能設備安裝在整個美國境內形成如此零碎的價格市場的一個主要原因。優渥的補貼機制也同樣降低了客戶的前期現金支出，盡管并未減少安裝商所收取的費用。

該報告的第一作者Galen Barbose表示：“經常被提及的一個特定假設是，在具有較高補貼價格或電力零售價格較高的州內，如果安裝商能夠自主設置系統價格，則該價格會比較高，也就是說，他們的定價是根據客戶的支付意愿來決定的，而非安裝商的相關成本。”

Barbose先生表示，他所領導的團隊已然開始進一步研究這一獨特的動態趨勢。然而，人工成本、審批成本和銷售稅之間的差距在某些案例中可能具有令人意外的影響，導致每瓦40每份的額外安裝成本。

美國國家可再生能源實驗室的高級金融分析師大衛·菲爾德曼(David Feldman)表示：“消費者會花費比其他地方都昂貴得多的費用來安裝系統，這背后有著許多原因，不管是由于高點價而導致的相關安裝商費用，還是進入某一特定市場所遇到的阻礙而導致的競爭活力底下的狀況等。”

所以，在過去一年的價格下跌中，我們看到了什么？自從1998年以來，隨著光伏組件價格的下跌，光伏系統安裝價格平均每年大約要下跌6-7%。但是，在2004至2008/9年之間，安裝價格卻幾乎保持持平。

“價格下跌狀況的出現從某種程度上來說是捉摸不透的，” Barbose先生表示，“但是，從2009年以來，系統安裝價格卻出現了一個幅度極大的下跌……盡管并不是唯一的原因，但是這種狀況是由組件價格的下跌而導致的。”

《跟蹤太陽》這份報告顯示，在2011-2012年間，三個系統規模的安裝價格中位數下跌了US$0.3-0.9/W(6-14%)(參見圖2)。2012年內安裝系統的價格中位數分別為US$5.3/W(小于10kW)、US$4.9/W(10-100kW)和US$4.6/W(大于100kW)。然而，這些國家層面的數據出現了向更高的范圍傾斜，而這是由于加州的高價住到了整個市場而造成的。今年，我們預計價格將再次出現下降。

“如果過去三個季度所出現的趨勢能夠代表美國國內的其他地區的話，我們事實上已經能夠在2013年見證幅度超過去年的安裝價格下跌趨勢了。” Barbose先生表示，“市場上已經出現了一些緩解因素，比如組件的價格已經趨于平穩，甚至在一些市場上出現了小幅上漲趨勢。然而，在組件家和和安裝系統價格的走向之間還存在著一定的延時。在一些住宅應用市場上，價格仍舊可能會由于目前組件價格的下跌而在未來出現下調。”

但是，若想與其他國家內的系統安裝價格達到相同的水平，仍有很長的路要走。只有日本，這個連一杯咖啡都有可能貴至US$10并且電力價格極為昂貴的國家，具有比美國更高的住宅系統安裝成本(參見圖3)。如果在所有的規模領域內與德國市場相比較，這種差異則更為極端(參見圖4)。

有趣的是，該報告還發現，在無論組件效率如何，使用中國品牌組件的系統安裝價格中位數比使用非中國品牌組件的系統安裝價格中位數要低US$0.3-0.4/W。然而，在組件效率在14-16%的領域內(大多數中國品牌組件均處于此范圍之內)，系統安裝價格之間的差距則極其微小。

對于未來，我們能否期待這一趨勢能夠持續下去？隨著光伏組件價格的下跌，軟成本則成為了降低安裝成本的頑固因素。

GTM市場調研公司預測，該價格將在2017年跌至每瓦35每份。但是，更為保守的預測數字顯示，在2014年，ASP有可能在US$0.50-0.75/W之間。(參見圖5)

“值得注意的是，大多數預測是在2013年第一季度內做出的，而當時歐盟和中國還未就組件及零部件的價格進行斡旋。” 菲爾德曼先生表示。“這一因素并未被考慮在內，至少就某些市場而言，實際的組件價格下降幅度將會是有限的。”

“基于各種不同的分析，可以肯定的說，系統價格在2013年將會持續下跌，并且盡管有著各種緊張局勢或是貿易糾紛，這種趨勢將在短期內持續下去。”