光伏是新能源，但新能源卻不等于光伏。風力，生物質能也是新能源。有的人把核電也算作新能源，甚至水力發電。如果在一百年前，后面這個說法無疑是對的，但在存在了一百年后，一種能源如果還被人稱為新能源，似乎這個“新”字更新的速度也太慢了。實際上，水電和核電可以被稱為“清潔能源”，因為它們沒有碳排放，也沒有粉塵。但是，至于對生態有沒有影響，那又是另外一個問題。中華鱘的絕種以及四川這些年頻發的地震，與三峽大壩有沒有關系，一直是個很熱的話題。

與“新能源”對應的，自然是“舊能源”，但由于這些能源還在用，所以說那個“舊”字似有不妥，一般都稱為“傳統能源”。傳統能源指的是煤炭、石油、天然氣。也有人把這三種能源稱為“化石能源”，因為，它們都是從植物或動物在地下經過至少幾千萬年的演變后形成的。

“化石”這兩個字總給人一種“瀕危”的感覺，事實也是這樣。這些“化石能源”的形成可能需要幾千萬年甚至幾億幾十億年，但開采和使用可能只需要幾十年、最多幾百年就會被吃干挖凈。因此，人們自然希望能夠使用一種能源是能夠年年再生的，怎么用也不會用不完。這種期望又誕生了一個新的詞匯，叫做“可再生能源”。太陽能、風力自然算是可再生能源，包括秸稈發電在內的生物質能也算在內了。因為，只要農作物年年生長，秸稈就年年會產生，這當然可以算作是“可再生”。但是，秸稈發電會產生碳排放，會產生煙塵，甚至污染的程度，比煤炭還要嚴重，更不要說與石油天然氣比了。所以，可再生能源未必是清潔能源。

核電其實是不可再生的，而且，作為一種礦物，鈾礦石的含量甚至比煤炭和石油更少，如果各國的核電計劃如期實施的話，能夠用來進行產生核電的鈾礦石會比石油更早地被開采完畢。但核電確實清潔，只要是不發生核事故。三厘島、切爾諾貝利、日本福島核電站，使得人們對于核電站的安全性不再像一開始那樣有信心了。所以，包括德國、日本在內的許多國家，宣布或者暫停、或者永久停止核電站的建設。

對于石油和煤炭資源貧乏的國家，其實對于能源的選擇性不是很多。這些國家，之所以支持和鼓勵新能源，并不是為了應對氣候變化或者防止海平面，而是為了保證自己國家能夠有足夠的能源使用。

1994年到1998年，石油價格從30美元跌到了10美元一桶，讓俄羅斯餓死了二十萬人。到了2008年，又飆升到147美元一桶，把本來好好的世界經濟弄得一塌糊涂，但卻使得美國不少石油公司（包括山姆大叔）手中獲得了充足的美元應對隨后到來的金融海嘯。2009年4月，才半年時間，石油又一度跌到了40美元一桶，讓不少石油輸出國再度出現了財政危機。當然，對于石油凈進口國，石油降價有助于經濟的恢復。石油今年從120美元再度跌破80美元的時候，仿佛有些歷史要重演，所以俄羅斯這個石油輸出大國的總統，普京，才警告一眾石油輸出國，不要讓石油跌倒80美元以下，否則倒霉的就絕對不是俄羅斯一家了。這個威脅，他不是說給其它國家聽的，而是給美國人聽的。

現在，美國人似乎想再度重演1990年代干過的事情，就是通過降低石油天然氣的價格，讓俄羅斯這個外匯收入主要依賴石油的國家，再次出現二十年前那樣的經濟危機，以便把俄羅斯的經濟搞垮。但這個主意可能很難實現了。一來，俄羅斯的外匯儲備比二十年前要多得多；二來，經過近二十年的恢復，俄羅斯的軍工企業恢復了不少元氣，石油降價了，可以通過賣軍火來彌補虧空；第三，中國的飛速發展，導致中國對于石油的需求大大增加，更重要的時候，中國的外匯儲備達到了4萬億，比俄羅斯多十幾倍。中國與俄羅斯簽訂的天然氣和石油購買協議，價格比國際市場的現價高出不少，表面上看中國是吃虧了，但實際上，這等于是中國為自己買了份保險。如果石油價格再度跌到2009年上半年的40美元一桶，或者更高一些，60美元一桶，俄羅斯很可能真的要崩潰。俄羅斯崩潰后，俄羅斯國有石油公司可能再度被私有化，從而被西方間接擁有，那時，美國將控制全世界幾乎所有的石油輸出國，再度把油價拉高。如果油價回到歷史上最高的147美元的高位，中國、印度、巴西等所謂的新興經濟體的經濟會出現什么情況？就算不會崩潰，也將到達“崩潰的邊緣”。這就是美國和歐盟最希望看到的情況。這個把戲，在二十年前，它們已經成功地在俄羅斯上演了一次；在六年前的2008年，也成功地上演了一次，現在，美國當然希望故伎能夠第三次重演。

不過，美國人不知道中國有句古語，叫做“吃一塹、長一智”。保住俄羅斯不崩潰，就是為中國保住了今后的一個可靠的石油天氣供應來源。何況，中國現在與俄羅斯、中東、南美等世界各地，與各個石油輸出國的關系應當說處理得非常成功。雖然不少OPEC國家因為石油由美元定價的緣故，而不得不聽命于美國，但讓它們與俄羅斯一樣，因為油價過低而大出血，這個難度也很大。所以，美國的這個“故伎”，可能很難重演了。

但是，商業手段也好，外交手段也好，軍事手段也好，都是屬于戰術層面的事情，而不是解決問題的根本辦法。只要中國的能源還是依賴石油天然氣，那么，這個危險就一直會存在。而且，多極多邊外交，本身就是一個非常脆弱的平衡，很容易被各種微小的突發事件打破。所以，能夠大幅減少甚至完全擺脫對進口石油等能源的依賴，是中國的領導者和決策者夢寐以求的情景。這才是戰略層面的事情，是能源戰略，國家安全戰略。

這就是為什么中國要搞新能源的根本原因。無論是光伏，風能，生物質能，只要能夠讓中國減少對于石油進口的依賴，無論花多大的氣力，都值得做。當然，在發展新能源的同時，除了幫助環節傳統能源供應的問題外，如果能夠同時解決傳統能源（或化石能源）的其它缺點，比如，污染，酸雨，霧霾等等，那當然更加是額外的收獲了。

在各種新能源中，每種新能源在帶來一些好處的同時，也存在著一些缺點。比如，成本高和不穩定，就是風能、太陽能甚至生物質能的共同缺點。風能需要風場，生物質能需要秸稈的收集，而太陽能需要大量的面積，無論是土地、水面還是屋頂。每件事都會受到諸多的局限。這些缺點和局限暫時阻礙了新能源發展的腳步，但一定會被解決的。

雖然光伏發電的從業人員認為光伏是各種新能源中最有優勢的一種，但可以肯定的是，光伏發電絕對不是未來唯一的發電方式。“要有光”，這是上帝說的。但是，也要有風，要有沼氣，要有水電，還要有核電。這也是“上帝”說的，只不過，這個“上帝”是顧客，是電力和能源需求的顧客。

從某種角度來說，石油天然氣和煤炭，也不會完全消失，只不過其比例會逐漸降低。

別忘了，還有核聚變能。雖然短期不可能實現，但五十年后，或者一百年后，誰能肯定地說，受控核聚變還是實現不了呢？