據(jù)美國趣味科學網(wǎng)站報道，奧地利研究人員在近日的《科學》雜志上撰文稱，他們制造出了世界上最純凈的水滴。這種超純水將有助于解釋，為何一些自潔表面（比如以二氧化鈦為涂層的表面）在接觸空氣和水時，會蒙上一層神秘的分子膜。

當二氧化鈦表面暴露于紫外光時，就會發(fā)生反應(yīng)，“吞噬”其上的任何有機化合物，這就賦予這種表面一些有用的特性，比如，以二氧化鈦為涂層的鏡子即使裝在充滿水汽的浴室內(nèi)，也能驅(qū)散水蒸氣等。但若將其長時間放在黑暗的屋子里，其表面就會形成一層神秘的物質(zhì)。研究報告作者之一、維也納技術(shù)大學化學家烏爾瑞克·戴博爾德說：“全球有4個實驗室在研究這一問題，目前有4種不同的解釋。”

科學家提出的解釋大多都涉及二氧化鈦與周圍水蒸氣發(fā)生某種化學反應(yīng)，但戴博爾德和同事將超純水滴涂到這種表面后發(fā)現(xiàn)，單有水并不會導致這層膜出現(xiàn)。

制造這種超純水滴是一大挑戰(zhàn)，水很容易被細微雜質(zhì)污染，絕對純凈的水并不存在。為此，戴博爾德團隊設(shè)計了一種專門的設(shè)備將水的純度提升至極限。

該設(shè)備的一個室是真空的，從其頂部垂下的一個指狀物被冷卻到零下140℃。研究人員從旁邊的一個室將凈化的水蒸氣樣本釋放到這個真空室中，水就會在指狀物的尖端形成冰柱。隨后再將這根冰柱加熱并使其融化，水就會滴落到下面的一塊二氧化鈦上，然后在這個超低壓的室中快速蒸發(fā)。在此期間，二氧化鈦表面并沒有形成某些研究人員懷疑成因與水有關(guān)的分子膜。

使用顯微鏡和分光鏡對二氧化鈦進行后續(xù)掃描，結(jié)果顯示，該膜完全不由水或與水有關(guān)的化合物組成。相反，醋酸（使醋具有酸味）和甲酸出現(xiàn)在表面上。兩者都是植物生長的副產(chǎn)品，且在空氣中僅以微量存在。但顯然，這些材料足以漂浮在周圍，從而弄臟自潔表面。