日前據悉，梅賽德斯-奔馳公司宣布將停止生產住宅儲能電池，并解散其美國能源子公司，結束其對特斯拉公司短暫的市場挑戰。


當其母公司戴姆勒公司在2016年11月成立梅賽德斯-奔馳能源美國子公司時，盡管很少有客戶真正購買其家用電池產品，但在儲能電池市場增加了一個頗具實力的競爭廠商，而特斯拉公司的Powerwall的電池已成為市場主導。

對于那些尋求“特斯拉殺手”的行業觀察家來說，梅賽德斯-奔馳是一個難以捉摸，近乎神話般的挑戰住宅電池儲能似乎最有實力的廠商，至少在表面上是如此。

該公司承諾利用其可觀的品牌知名度、全球規模和制造供應鏈來應對電池儲能的市場風暴。它很快與全球排名前三的住宅太陽能供應商Vivint公司聯手接觸客戶。而該公司的新任首席執行官Boris von Bormann來自德國家庭儲能廠商Sonnen公司的美國子公司。

“人們所看到的是一家自19世紀末期以來一直存在的公司，這是一段非常重要的歷史。”Bormann當時在就任時表示，“如果我要投資或就職，我會找一家在十年之后仍存在的公司。”

但就在一年半之后，Bormann無奈辭職，而其計劃進入美國商業和公用事業規模的市場從未實現，梅賽德斯-奔馳品牌家用電池的全球制造計劃即將停止。而那些美國子公司的員工將轉移到該公司的其他部門，例如位于加利福尼亞州桑尼維爾的合作研發實驗室。

梅賽德斯-奔馳發言人Madeleine Herdlitschka表示，該公司董事會最近對儲能業務進行了評估，并確定將不再繼續生產住宅儲能產品。

她指出，該公司并不后悔進入固定儲能市場，并相信仍有盈利機會。“進入這個市場是一個很好的決定，這是一個新的市場。”她說。

梅賽德斯- 奔馳公司的退出是因為其生產的電池是經過了壓力測試的汽車電池，其結果證明其電池的生產成本太高，無法在住宅儲能大量部署。

Herdlitschka 表示，“沒有必要在住宅儲能系統安裝汽車電池，因為其環境是固定的，使用環境并不苛刻，采用汽車電池顯然是過度設計和配置。”

這是儲能公司多年來的一個論點。汽車電池需要極高的能量密度才能快速放電，這推動了某些鋰離子化學物質的選擇，如鎳錳鈷。固定電池儲能系統可以優先考慮循環壽命和安全性，這就是為什么sonnen和Simpliphi這樣的儲能公司推出他們的磷酸亞鐵鋰電池的原因。

梅賽德斯 - 奔馳突然宣布退出儲能市場，使得一些電動汽車制造商認為可以輕松地將汽車電池轉化成固定儲能電池的理論變得復雜化。鑒于特斯拉公司最近提高Powerwall 2上價格，人們對這種技術的應用有所質疑，因為即使是這一戰略的行業領先實踐者也將面臨成本上升的問題。

由于其住宅電池儲能系統很難出售，奔馳公司面臨著另一個挑戰：協調硅谷和戴姆勒公司總部設在德國斯圖加特的市場活動。當大西洋兩岸的該公司領導層考察其美國家用電池業務的長期盈利潛力時，做出這個決定。

下一步發展

梅賽德斯-奔馳公司尚未放棄其電動車計劃。其第一款長距離EQ C型號電動汽車預計將于明年開始量產，并將推出更多型號。

如果購買這些汽車的客戶需要使用家用電池，奔馳公司工作人員將向客戶提供儲能電池的建議，但其電池產品不會由梅賽德斯 - 奔馳制造。

Herdlitschka表示，“電動汽車已超出汽車的技術范疇，這仍然是一個事實。”

該公司已經進入德國的大規模儲能市場，這項工作將繼續進行。奔馳公司希望將二手汽車電池用于儲能，從而延長電池產品的使用壽命。然而，電動汽車推出的時間并不長，收集大量廢舊電池需要一定的時間。

此外，由于梅賽德斯- 奔馳能源的退出，取消了Vivint公司的電池合作伙伴關系。“我們很高興有機會與梅賽德斯-奔馳能源合作，并了解家用儲能市場，并期待看到他們在二次電池方面所做的工作，以及未來我們如何與他們合作。”太陽能安裝商Vivint公司在聲明中表示。

該聲明指出，Vivint公司上個季度在美國猶他州市場部署了LG Chem的Resu電池產品。Vivit公司計劃在今年春天將儲能產品擴展到加利福尼亞州，今年晚些時候將在全國范圍內推廣。

目前還不清楚梅賽德斯-奔馳能源公司將會損失多少成本。兩家公司都沒有公開確認他們共同部署了多少個儲能系統。據知情人士透露，這兩家確實在加利福尼亞州部署了一些儲能系統。

加利福尼亞州的自發激勵計劃是該州小規模儲能發展的支柱，其中列出了使用梅賽德斯 -奔馳的電池的16個應用。所有這些項目都是從2017年開始的，在PG＆E領域將Vivint列為安裝廠商。他們都還處于“等待預訂”階段，沒有列出部署日期。這表明他們實際上沒有安裝。這并不能證明這兩家公司沒有安裝任何系統。客戶有可能選擇放棄SGIP申請，并自行為整個系統付款。

當住宅儲能市場終于開始升溫時，卻出現這個挫折。根據GTM Research的調查數據，2018年的儲能部署量可能比去年翻兩番。

太陽能發電安裝商Sunrun公司的調查報告表明，其在加利福尼亞市場（包括太陽能電池在內）的住宅太陽能交易份額穩步增長。該公司已在夏威夷、亞利桑那州、內華達州、紐約州、馬薩諸塞州推出該產品。

逆變器的需求增加

據報道，奔馳梅賽德斯-奔馳能源公司停止運營的決定更多地與其公司戰略有關，而不是電池產品本身。但它不能在美國市場推出電池產品時提供幫助。


該公司的德國客戶使用SMA逆變器產品并不適合美國市場。德國客戶購買太陽能產品幾乎都是為了自給自足。而美國的家庭由于電力消耗量增加，在各個市場都需要家庭備用電力、使用時間的轉移、需求響應，甚至離網能源。

Bormann拒絕就此事發表評論，并表明市場需要更強大的逆變器。“企業必須改變自己的用例、軟件應用以及產品服務來適應這個市場。”他當時說。

據知情人士透露，梅賽德斯-奔馳公司在2016年11月到2017年5月期間，推出了一款功能性產品。該公司與幾家不同的逆變器公司合作，以適應美國市場，施耐德電氣成為其主要的逆變器供應商。雖然無法找到梅賽德斯-奔馳公司在退出儲能市場之前部署的儲能項目的證據。盡管如此，這個退出決策縮小了住宅儲能行業的市場競爭格局。

調研機構GTM Research公司的儲能分析師Brett Simon表示：“對于用戶來說，市場競爭較少是一個負面因素，特別是在價格高、商業模式創新空間較早的早期階段市場。像擁有備受推崇的品牌和龐大的資產負債表的梅賽德斯-奔馳這樣的公司，與其他一些鮮為人知的競爭對手相比，該公司有機會取得巨大成功，但同時需要規避更大的風險，必須對股東作出更好的承諾。”

取決于未來幾年的發展情況，梅賽德斯-奔馳公司可能已經從資金流失的項目中解脫出來，但卻在儲能市場發展成熟之前放棄了潛在的有利可圖的投資。（中國儲能網獨家編譯，轉載請注明來源，違者必究）