3月中旬，硅料最新價格已直逼120元/千克。實際上，從年初至今，硅料價格直線上升。據統計，多晶用料漲幅約15%、單晶菜花料漲幅約36%、單晶致密料漲幅約34%、單晶復投料漲幅約34%。

作為垂直一體化產業鏈,光伏供應鏈主要環節關聯度高，此次上游硅料價格出現上漲直接推高了硅片成本，導致下游硅片廠承壓升高。對此，部分頭部硅片廠選擇了減薄硅片厚度的方式來削減硅料漲價對單片成本的沖擊，中環股份還發布了倡議書，提出通過單晶硅片的薄片化來實現降低硅料成本。

為何今年硅料漲勢超預期？有分析認為：“春節后，海外進口價格以高價成交助力了國內市場價格漲勢延續，硅片企業擴產產能釋放進度遠超預期的同時，2月硅料產量又受生產天數減少的影響，環比略有下降，下游對于短期內硅料階段性供不應求的預判更為堅定，因此采購需求旺盛，促使硅料價格大幅上漲。”

“供需關系決定短期價格，成本決定中長期的價格。過去一年，硅片、電池片的擴產產能逐步落地，近期硅料需求會有猛漲。但過去硅料的新增產能量又不足，導致短期內硅料價格上漲比較迅猛。”中國新能源電力投融資聯盟秘書長彭澎告訴記者。

近年來，大尺寸和薄片化成為光伏硅片降本的兩大主要技術方向。記者了解到，為緩解硅料成本壓力，隆基股份自2月5日起已將166尺寸硅片厚度由175微米減薄至170微米，但182尺寸硅片標準厚度暫未作調整。“硅片變薄的確是降本手段之一，能減少單位瓦數硅料用量，是降本、減少硅料利用的途徑。”隆基股份品牌總經理王英歌告訴記者。

據了解，硅片薄片化存在一系列需要論證的問題。“一方面從電池片的角度看，硅片薄片化與電池工藝關聯性較大，對于目前市場規模最大的P型PERC電池來講，硅片厚度的減薄會對其光的吸收產生輕微影響，需要通過優化電池工藝來減少對電池效率的影響。”在王英歌看來，問題主要體現在兩個方面，“另一方面，從組件角度講，最大顧慮在于可靠性，比如機械載荷、層壓引起的破片以及隱裂。”他認為，硅片越大，對薄片化的可靠性驗證也就越重要。

“薄硅片能否大規模量產要堅持穩健可靠的原則，電池問題不大，組件還要陸續做一些可靠性測試。”王英歌補充道。

曾有業內人士指出：“每次硅片薄片化快速推動的背后，都能看到硅料漲價的影響。眼下硅料漲價、供應不足，就一定要接受薄片化。原來是可選項，現在是必選項。”當下硅料價格的猛漲催生了硅片薄片化的需求，那么，未來硅片薄片化的進程是否會進一步加快呢？對此，彭澎認為，硅片變薄趨勢不會進一步加速，反而會逐步放慢。“早期薄片化相對容易，但越到后面難度越大，硅片變薄的速度也會隨之下降。”

“因為隨著硅片的變薄，在其穩定性上肯定更容易出現隱裂等問題，會與厚度較厚的硅片存會有一定差異。這就需要工藝水平的進一步提高。”彭澎進一步表示。

在王英歌看來，薄片化進程將是否加速的問題很難判斷。“這要看整個行業的決心，也取決于技術進步以及新工藝新設備的應用。”

有業內人士表示，未來高效光伏電池發展將切換到N-Topcon、HJT等N型電池方向。興業證券最近的報告中提到，TOPCon、HJT等新技術對硅片厚度敏感性較低，如用于HJT的硅片厚度約為150微米，隨著電池技術的進步，硅片薄片化進程有望進一步加快。