由于這場全球性的經濟蕭條，日本每天報道的內容沒有令人高興的話題。經濟進入蕭條時期當然沒有什么好的地方，如果說有一點好處的話，那就是由于經濟活動的減少，CO2的排量會降低。但目前這個時期沒有人會認為這是件好事。相反，日本政府的經濟蕭條對策中就出現了下調高速公路費用等會導致CO2排量增加的對策。

　　經濟形勢與環保從來都是難以相容的。要想讓經濟形勢編號，怎么做CO2排量都會增加。不過，此次的全球性經濟蕭條的情況有所不同。因為美國稱，將根據以環保對策為中心的“綠色新政”渡過目前的大蕭條。

通過環保業務擺脫經濟蕭條

　　全球最大的CO2排出國――美國的“CO2減排業務”有巨大的發展空間。通過發展太陽能電池和電動汽車等新產業，將同時實現經濟成長和環保目標。

　　不過，當前美國需要的是擴大就業等能立即生效的經濟蕭條對策，因此，目前高速公路的維修和新設以及輸電線路網的整備等措施雖然也可以說是環保對策，但實際上這些是以與此前一樣，是以公共業務投資為中心的。

　　將可再生能源和電動汽車等確立為產業還需要5到10年的時間。但即便如此，在目前這種令人絕望的蕭條背景下，以環保這樣的關鍵詞展現國家建設的中長期目標還是相當了不起的。尤其是對社會消費心理方面的影響較大。在高科技產業和風險資本之間，環保業務熱潮進一步加速，理工科學生的擇業動機也將大不相同。

立竿見影的環保對策

　　綠色新政的具體內容尚未決定。但目前已有各種構思，包括太陽能發電、風力發電及生物乙醇等新能源的開發，插電式混合動力車、電動汽車及智能電網等新電力網絡的構筑。通過該政策，環保技術將取得極大的進步。不過，這些內容很難立即扭轉當前的經濟蕭條形勢。對目前的擴大就業也基本不會起作用。

　　筆者與長期以來一直從事全球能源業務的商界人士――Eco Tribute代表董事社長小原聰談論此事時，小原說：“能立即給美國經濟帶來良好的影響，而且確實有助于削減CO2，并且能讓大家都盈利的方法是存在的”。那就是美國的辦公室和住宅的節能咨詢業務。如果將美國辦公室那些工藝粗糙的空調、隔熱和電氣設備利用日本的各種節能經驗加以改進的話，“能立即節省20～30％左右的能源”。這部分節約的能源將成為資金來源，因此任何人的利益都不會受到損失。僅憑節約的部分就能降低美國的CO2排量。改進辦公室和住宅還能擴大就業。

　　另外，還能增加日本的產品出口，如使用日本生產的高性能熱泵和傳感器的個別空調系統等。毫無疑問，這能為人口數量約為日本2倍的美國的人均CO2排量削減做出貢獻。

問題在于美國人的環保意識

　　話雖如此，美國人的環保意識還是非常令人擔心的。“美國人的環保意識毫無疑問是發達國家中最差的”。居住在達拉斯的汽車記者M斷言道。“因為美國人不知道給垃圾分類。除玻璃瓶以外全部扔在一起”注）。

注）當然，美國也有分類回收垃圾的地區。也有像加利福尼亞州那樣利用垃圾處理設施自動分類的地區。

　　與日本不一樣，美國利用其廣闊的土地，采用垃圾填埋處理方式，所以不分類也沒有關系。因為對于長期以來一直生活在富饒的大自然中的美國人來說，他們沒有感受過垃圾分類的必要性。美國人認為，與其將鋁罐分類回收進行再利用，還不如通過廣告促進大量消費，以此來降低成本的方法更加合理。

　　有這種想法的美國人希望以此次的經濟蕭條為契機，通過綠色新政進入環保先進國的行列。但這是否能實現呢？或許“環保業務”會取得成功，但能否成功與美國是否會進入環保先進國可能是完全不同的兩件事。形成20世紀的大量消費文明的罪魁禍首、人口占全球的5％而能源消耗卻占20％的美國，其思維能否迅速轉變成環保先進國的思維方式呢？

從一枚太陽能面板開始

　　在奧巴馬總統父親的出生地肯尼亞，鄉鎮的電力普及率只有10％。居住在農村的90％的人口過著沒有電的生活。每年的人均用電量為13kWh，僅為美國人的約1％。

　　除肯尼亞外，非洲國家還有很多沒有用上電的地區。基本原因是國家貧困，但由于人口散落在農村導致的輸電經費高也是電力沒有普及的一大障礙。非洲的很多地區都是自行負擔輸電線路設置費用的。

　　目前，全球最需要太陽能電池的就是這些國家。在這些國家中，如果有小規模的太陽能發電裝置就能解決農村用電。通過汲取井水、使用灌溉用水泵，可提高農業產量。在學校用電，可教授學生文明的意義。如果能使用手機，還可救助緊急病人。通過全球志愿者團體和前殖民地國家――歐洲各國的援助（日本企業也在積極參加這樣的活動），非洲正在逐漸安裝太陽能電池自家發電系統，但還只是微不足道的一小部分。

　　以非洲為首的貧困國家長期以來存在的最大課題就是全球環境問題。人口增長與食物和水源的短缺早在全球變暖之前就成為了一個深刻的問題。預計全球人口在本世紀中葉將達到目前的1.5倍、超過90億人。人口增長率最高的就是非洲等貧困國家。

　　解決這些