過去三年來，太陽能電池板的供過于求將很多企業(yè)踢出這場(chǎng)游戲，但硅谷有一家太陽能初創(chuàng)企業(yè)仍然沒有倒下?，F(xiàn)在，它正著手證明，自己還有機(jī)會(huì)成為這個(gè)行業(yè)的主要參與者。

該公司原名Solexant，現(xiàn)在更名為Siva Power。近來它一直在研究一種全新技術(shù)與制造方案。該公司高管認(rèn)為，該方案將讓作為初創(chuàng)企業(yè)的自己有機(jī)會(huì)與行業(yè)中的成功企業(yè)展開競(jìng)爭(zhēng)。

還是Solexant的時(shí)候，該公司開發(fā)的是把碲化鎘（CdTe）納米晶體壓印在一卷卷柔性金屬箔上，以此制造碲化鎘薄膜太陽能電池板。

我在2009年第一次看到該公司有關(guān)技術(shù)開發(fā)的介紹，此后便跟蹤關(guān)注該公司進(jìn)展，看著它從試點(diǎn)生產(chǎn)，到設(shè)法提高其技術(shù)從太陽光到電能的轉(zhuǎn)換率。當(dāng)時(shí)，該公司曾希望在俄勒岡州建造一家大型工廠。

這些方案沒有成功。和許多其他太陽能初創(chuàng)公司一樣，Solexant試圖讓自己的技術(shù)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化之時(shí)，正逢全球市場(chǎng)充斥太陽能電池板的時(shí)期。尤其是中國(guó)的太陽能制造商，在政府幫助下，他們建造了許多大型太陽能光伏制造廠，并且在這個(gè)過程當(dāng)中削減了成本——其速度快于許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的預(yù)期。2011年年初，Solexant董事會(huì)聘請(qǐng)了一位新的首席執(zhí)行官（CEO），以制定新的公司發(fā)展策略。

太陽能電池板的供過于求對(duì)世界各地的太陽能初創(chuàng)企業(yè)造成了深遠(yuǎn)的影響。其中許多初創(chuàng)公司，包括Solyndra、Nanosolar、MiaSole、SoloPower、Global Solar和AQT Solar，不是破產(chǎn)，就是被廉價(jià)收購，或者大幅萎縮，以至于前途渺茫。

所有這些初創(chuàng)公司都擁有一個(gè)共同點(diǎn)：他們都致力于利用一種銅、銦、鎵和硒化合物（CIGS）來把太陽光轉(zhuǎn)換成電能。如果研究人員能夠設(shè)法讓CIGS薄膜材料均勻沉積并且緊緊密封CIGS薄膜太陽能電池（以免受潮，因?yàn)槭艹睍?huì)嚴(yán)重降低這些電池的性能），那么一層很薄的CIGS薄膜可產(chǎn)生相當(dāng)數(shù)量的電能——與普通硅太陽能電池可以達(dá)到的水平相當(dāng)。當(dāng)然，而且他們需要搞清楚，如何生產(chǎn)這些電池，并且把這些電池迅速變成電池板。要想降低成本，就必須要實(shí)現(xiàn)規(guī)?；a(chǎn)。

Siva已決定放棄CdTe薄膜太陽能電池印制工藝，轉(zhuǎn)而追求使用CIGS薄膜技術(shù)。那么，Siva擁有什么優(yōu)勢(shì)，能使它在許多其他公司都已經(jīng)失敗的情況下找到成功呢？

該公司聘請(qǐng)了著名的CIGS專家馬庫斯·貝克（Markus Beck），他曾任職于First Solar（第一太陽能公司）、Solyndra和Global Solar Energy公司。Siva公司CEO布拉德·馬特森（Brad Mattson）說，選中Siva的貝克及其團(tuán)隊(duì)計(jì)劃利用共蒸發(fā)技術(shù)，來把CIGS化合物沉積在玻璃板上，然后經(jīng)封裝及其他一些步驟之后，在生產(chǎn)線上軋制出，等待裝運(yùn)。

馬特森表示，他公司的技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于一種常見的替代方法——把CIGS沉積在一卷金屬箔上，然后把這卷金屬箔切成條狀，選擇那些具有類似功率及其他特性的金屬箔條，把它們組裝成由玻璃保護(hù)的電池板。

把CIGS直接放在已經(jīng)切成太陽能電池板大小的玻璃上這個(gè)想法并不新穎。一些幸存的CIGS薄膜太陽能電池制造商，比如Stion和Solar Frontier，就是通過這樣做來簡(jiǎn)化生產(chǎn)工藝的。First Solar非常擅長(zhǎng)這項(xiàng)技術(shù)，該公司能夠廉價(jià)生產(chǎn)其CdTe薄膜太陽能電池板，因?yàn)樗?ldquo;玻璃進(jìn)-電池板出”這個(gè)工藝流程非常迅速。

對(duì)于Siva而言，另一個(gè)關(guān)鍵策略是建造一條300兆瓦的“試點(diǎn)”生產(chǎn)線。一條標(biāo)準(zhǔn)的太陽能電池試點(diǎn)生產(chǎn)線的規(guī)模要小得多——或許5兆瓦到30兆瓦，而且該試點(diǎn)生產(chǎn)線是用來向潛在客戶證明，這一生產(chǎn)工藝非常適用于大批量生產(chǎn)。

該試點(diǎn)生產(chǎn)線的規(guī)模也反映出，某些關(guān)鍵的廠房設(shè)備能夠迅速地把太陽能電池板年產(chǎn)量提升到相當(dāng)高的水平。因此，到了建造一家擁有實(shí)際生產(chǎn)規(guī)模的工廠的時(shí)候，公司可以先建造兩三條生產(chǎn)線。在公司改善其生產(chǎn)工藝并且提高效率之后，每條生產(chǎn)線的生產(chǎn)能力應(yīng)該會(huì)增加。

Siva正在大闊步地建造一個(gè)關(guān)鍵的廠房設(shè)備，馬特森說這個(gè)廠房設(shè)備將能夠以更快的速度生產(chǎn)CIGS薄膜太陽能電池板——每年300兆瓦。

馬特森說：“我們計(jì)劃大規(guī)模地進(jìn)行試點(diǎn)生產(chǎn)。”

這項(xiàng)規(guī)模巨大的計(jì)劃意味著，馬特森將不得不努力為這條試點(diǎn)生產(chǎn)線募集資金。他估計(jì)其成本在1億美元左右。該試點(diǎn)生產(chǎn)線的安裝地點(diǎn)還有待確定。

如果他能夠籌集到必要的資金，并且建造出一條運(yùn)行狀況符合預(yù)期的生產(chǎn)線（這將是一個(gè)嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)）的話，那么他可能有望讓Siva起死回生。該公司的目標(biāo)是，以每瓦0.40美元的成本生產(chǎn)平均轉(zhuǎn)換率為15％的太陽能電池板。馬特森表示，在以最高速度運(yùn)營(yíng)這條300兆瓦的試點(diǎn)生產(chǎn)線兩年之后，該公司可以達(dá)到這個(gè)目標(biāo)。

相比之下，F(xiàn)irst Solar今年第三季度生產(chǎn)的CdTe薄膜太陽能電池板的平均轉(zhuǎn)換率超過13％，成本為每瓦0.59美元。

Siva正在希望獲得第二次機(jī)會(huì)?？紤]到太陽能制造商正在開始再度產(chǎn)生利潤(rùn)，并且制定擴(kuò)大生產(chǎn)的計(jì)劃，該公司可能可以一試。但是這個(gè)嘗試也很容易會(huì)走入歧途，以至于永遠(yuǎn)無法達(dá)到目標(biāo)。